换热器是换热设备中最常见、应用最广泛的一种，它的核心功能就是实现两种或多种介质之间的热量交换，适配各种不同的场景，不管是工业生产还是日常生活，都能看到它的应用。根据结构和工作方式的不同，常见的换热器有很多种，每种类型都有自己的特点和适用场景，了解这些类型，能更好地认识换热器的作用。
管壳式换热器是最常用的一种换热器，结构相对简单，主要由壳体、管束、管板等部分组成，壳体内部装有很多管子，两种不同温度的介质，一种在管子内部流动，一种在管子外部的壳体内流动，通过管壁传递热量。这种换热器的优势是结构牢固、耐高压、耐高温，能处理大量的介质，适合工业生产中大型设备的配套使用，比如电力行业中的锅炉换热、化工行业中的原料换热，都经常用到管壳式换热器。它的缺点是体积相对较大，占地面积稍广，但由于实用性强，依然是很多行业的首选。
板式换热器是另一种常见的换热器，结构相对紧凑，主要由很多块金属板叠加而成，板片之间有密封垫，形成细小的流道，两种介质分别在相邻的流道内流动，通过金属板传递热量。这种换热器的优势是体积小、占地面积小、传热效率高，容易拆卸和清洗，适合处理流量不大、介质干净的场景，比如日常生活中的空调、热水器，以及食品行业中的果汁冷却、牛奶加热，都经常用到板式换热器。它的缺点是耐高压、耐高温的性能不如管壳式换热器，不适合处理腐蚀性太强的介质。
除了这两种，还有沉浸式换热器、翅片式换热器等常见类型。沉浸式换热器是把换热管直接沉浸在装有介质的容器中，通过管壁传递热量，适合小型设备或间歇式生产；翅片式换热器则是在换热管表面增加了很多翅片，增大了传热面积，提升了传热效率，适合空气与液体之间的热量交换，比如空调中的冷凝器和蒸发器。不同类型的换热器，相互补充，覆盖了各种不同的应用场景，为生产和生活提供了便利。